¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, el sobrepeso y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

• Los factores de riesgo aumentan el riesgo de una persona, pero no siempre son la causa de la enfermedad.

• Algunas personas con factores de riesgo nunca desarrollan cáncer. Algunas personas con cáncer tienen pocos factores de riesgo o no tienen ninguno.

• Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero aún se está investigando sobre los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

• Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. 

¿Quiénes están en riesgo de padecer cáncer óseo primario?

Cualquiera puede desarrollar cáncer óseo primario (cáncer que se origina en el hueso). Pero hay factores que pueden aumentar el riesgo. 

• Antecedentes familiares de determinadas enfermedades genéticas o cánceres poco frecuentes. Solo unos pocos cánceres óseos, en su mayoría osteosarcomas, parecen estar relacionados con enfermedades hereditarias (alteraciones genéticas que se heredan). Por ejemplo, las personas con síndrome de Li-Fraumeni pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer óseo. Los niños que tienen la forma hereditaria de cáncer de ojo llamada retinoblastoma también corren un mayor riesgo. Sin embargo, estos casos son poco frecuentes. Los proveedores de atención médica aún no determinaron todos los genes relacionados con el cáncer óseo.

• Haber recibido radioterapia o quimioterapia antes para tratar otro cáncer. La exposición a la radiación aumenta el riesgo de cáncer óseo primario. Especialmente, en personas que recibieron tratamiento a una edad temprana o que recibieron una dosis alta de radiación. Aunque es poco frecuente, el tratamiento con ciertos tipos de quimioterapia durante la niñez podría relacionarse con el desarrollo posterior de cáncer óseo.

• Tener la enfermedad de Paget de los huesos. Esta enfermedad afecta principalmente a personas mayores de 50 años. Provoca la formación de tejido óseo anormal. Como consecuencia, los huesos se vuelven quebradizos y gruesos, es decir, más débiles y más propensos a romperse (fracturarse). No es cáncer, pero puede provocar cáncer óseo (normalmente osteosarcoma) en un número muy reducido de casos.

• Tener ciertos tipos de tumores óseos o cartilaginosos. Tener una afección genética que causa protuberancias en el tejido óseo o tumores benignos de huesos o cartílagos puede aumentar el riesgo de cáncer óseo. El proveedor de atención médica puede indicarle si tiene alguna de estas afecciones.

• Recibir un trasplante de médula ósea. En algunos casos, el trasplante de médula ósea se relaciona con el desarrollo de osteosarcoma. 

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Hable con el proveedor de atención médica sobre los factores de riesgo de cáncer óseo en su caso. Pregúntele si hay algo que pueda hacer al respecto. La mayoría de los factores de riesgo del cáncer óseo no se pueden controlar. Pero si usted está en un mayor riesgo, es posible que haya cosas que pueda hacer para detectar el cáncer óseo en sus etapas iniciales, cuando es pequeño y podría ser más fácil de tratar.